Ma deuxième place à la Skyrace Des Ecrins 2013 est pour moi une très grande victoire .De part mon chrono avec un très gros rythme mené et soutenu tout le long du parcours. Puis de part ce que représente pour moi cette Skyrace. Il y une quinzaine d'années j’étais coureur à pied surtout sur bitume et sentiers et je venais souvent en spectateur dans le Briançonnais aux premières éditions avant de faire le petit parcours. J’étais en admiration et je me demandais comment il était possible de faire entre 40 et 50 bornes à travers la montagne en courant. Et aujourd’hui je suis sur la quasi plus haute marche du podium pour la première fois sur cette Skyrace !! Souvent différente chaque année cette course mythique permet de découvrir un maximum de beauté en montagne dans les secteurs des Ecrins, du Queyras, Des Cerces, du Thabor .
Je suis fier de cet acheminement .Alors ce n’est pas la minute qui me manque pour être vainqueur qui va m’empêcher de savourer fortement et de voir défiler avec bonheur quelques instants des dix dernières éditions que j’ai quasi toutes faites.
Retour à ma course.
L’accueil au plan d’eau de l’Argentière vers 6 heures est bien appréciable avant le départ 1 heure plus tard. Durant ce temps là j'en profite tout de même de m’échauffer un peu car ça va partir vite dans la montée initiale.
Un petit Briefing de Patrick Michel attire l’attention des 300 coureurs à quelques instants du départ donné à 7 heures. Je connais le plateau annoncé avec en gros calibre Arnaud Perrignon, Lionel Bonnel, Renaud Castiglioni, Mohamad Ahansal, puis Sylvain Couchaud, Stéphane Jouvance, Bastien Bravais, Jeremy Pouge, Sylvain Arnaud….
Allez hop je décide de partir vite et j’ouvre alors la trace ! 4 minutes sur une boucle autour du camping pour étirer le peloton et on entame les hostilités. Cette montée en forêt et en lacets jusqu’au Lauzet est exigeante. Très vite je me retrouve seul avec Arnaud Perrignon et Renaud Casitiglioni. Plus bas Lionel Bonnel et Mohamad Ahansal sont en poste. Je suis au seuil à la limite de la barrière à ne pas dépasser .Je sens Arnaud assez facile dans ma foulée et je ne me fais pas piéger à en rajouter un peu pour voir si…(cela aurait servi qu’à m’exploser !!) .Je passe au Lauzet au 10ème km en 59 minutes avec 1000+ (1h04 l’année dernière), je profite de mon assistance, merci ma gg !!
Les trois kilomètres qui arrivent sont relativement en plats montants
et je laisse partir de quelques mètres Arnaud puis Renaud. A mon avis Renaud a commencé à se griller ici à vouloir à tout prix rester dans la roue du premier. Dès que la pente se relève en direction du lac Neal je reviens sur eux et j’entends un peu plus bas Lionel Bonnel en solitaire qui se rapproche. Cette portion est d’une beauté verdoyante exceptionnelle, on court dans une sorte d'alpage d’une douceur inouïe avec bientôt en vue le lac, Ouha !!.
je suis bien , je redouble Arnaud que je sens déjà moins facile et Renaud qui commence à alterner marche et course. Je franchis le col Neal en tête avec Arnaud à 2500 mètres en 1h45 avec déjà 1800+ d’avalé !
Maintenant c’est 4 kilomètres de descente très roulante et parfois un peu technique pour nous emmener aux chalets de Clapeyto.
Renaud commence à lâcher prise mais je sens Lionel Bonnel pour la relève !! Pas eu le temps de souffler qu’il faut déjà entamer le col des Ayes, Arnaud prend légèrement les devants et Lionel revient quasi sur moi au col 400+ plus haut à 2450 mètres.
Au col je sais que la descente qui nous attend est longue (5 km), pas très pentu et c’est finalement une difficulté car il va falloir envoyer du lourd pour rester dans le trio. Allez je lâche les brides, des longues enjambées qui me permettent de redoubler Arnaud et de reprendre les manettes.
Je suis à fond jusqu’au ravito des chalets des Ayes. Je passe ici en 2h40 au 26ème kilomètre. Merci à ma famille pour ce ravitaillement stratégique pour affronter la terrible grosse heure qui suit .Cette portion de 8 km et 1100+ se décompose en une partie de 4 km à relances dans laquelle je suis très bien et cela me permet de me retrouver totalement seul, ensuite 2.5km plus costaud avec alternance chemins, alpages et pistes pour nous emmener au pied du Pas de l’Ase. Ici je suis à nouveau avec Lionel mais Arnaud est dans le dur.On se motive l’un l’autre et il faut se tordre le cou pour entrevoir le sommet qui est juste là mais 600+ plus d’haut !!!!Cette portion est très bien sécurisée avec même le PGHM sur le haut.
Je suis bien, Lionel me distance de quelques mètres mais pas de mal !!. Je franchis alors ce dernier col à prés de 2700 mètres en 3h45 d’efforts.
Et maintenant environ 1800- de descente au programme avec aussi le passage des crêtes du Queyrelet. Allez je mets les watts pour revenir sur Lionel !! Mais pas simple car lui aussi a mis les watts (il me dira cela à l’arrivée ayant peur que je revienne sur lui).12 minutes plus tard j’arrive au lac de l’Ascension 
et Patrick Michel m’encourage, je rejoins les coureurs du Tour Des lacs pour la partie commune jusqu’à l’arrivée (très sympas car ils me laissent passer et m’encouragent, merci). Sur les crêtes je ne lâche rien mais l’écart avec Lionel est toujours identique (entre 1 et 2 minutes).
Et puis il y a cette descente finale, terrible de 10km en single, parfois droit dans la pente sur la portion haute.
Le dernier tiers est plus roulant avec un final plat de 2 km .45 minutes plus tard depuis les crêtes je franchis la ligne en 2ème position en 4h59 d’effort. Lionel aura conservé sa précieuse minute et des poussières du Pas de l’Ase !! Arnaud Perrignon arrivera 6 minutes plus tard, puis Renaud et Mohamad.
Une sacrée belle course dans tous les sens du terme. Un gain de temps de 21 minutes par rapport à l’année dernière, je ne pouvais pas espérer mieux !!!!
Un podium ici est pour moi une véritable victoire.
Merci une fois de plus à l’Association Courir en Briançonnais menée en maître par Patrick Michel.
Classement ma trace http://connect.garmin.com/activity/346373790#
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