Le titre du Dauphiné libéré est juste. Lionel était intouchable ce week-end et pourtant j’ai envoyé du lourd pendant deux jours. Au final ce sont 11 minutes qui nous séparent sur 8 heures de course.
C’est le massif des Ecrins qui a permis à 250 coureurs de s’exprimer sur une course à étapes de deux jours !! Pas si simple dans la gestion, la récupération, le mental, la stratégie.
Pour la première étape de 37 kil voici le parcours et le profil avec un départ de l’Argentière .
Il fait beau et chaud à 9 heures du matin .Au bout de 2 kil je prends les devants avec Lionel Bonnel pour la très grande ascension de 1000 mètres en passant par le col de l’Aiguille, le col du Puy, les crêtes de Freissiniére et le col d’Anon .C’est magnifique, un sentier pentu en balcon mais pas technique. 
Les poursuivants les plus proches sont Fabrice Arnaud, Denis Legouge, Florentin Le Provost,Romain Buschino.
Dans la descente pour arriver au premier ravito de Champ Didier, Lionel me lâche légèrement, je fais une petite erreur d’inattention de parcours qui me pénalise de deux minutes et je ne vois plus Lionel. Pas grave, mon allure est bonne et je continue ma route en direction du col de la Pousterle. Un gentil Monsieur m’annonce au col 5 minutes de retard, il reste 14 kils à relances avec la remontée sur les chalets de Naneyroux. Cette portion est d’une grande beauté avec une verdure exceptionnelle et la descente en single sur Vallouise est très ludique même si elle est en fin de parcours. J’arrive donc à Vallouise en 3h31 à 11 minutes de Lionel mais avec 12 d’avance sur Florentin Le Provost et 20 sur Fabrice Arnaud. Je suis très satisfait de cette première journée .Non je n’ai pas géré en pensant au lendemain. En voulant rester sur le devant de la course je n’avais pas trop le choix .La récupération va donc être déterminante pour le lendemain.
Dimanche matin l’appréhension redoutée quand on saute du lit est l’état musculaire !!! Je ne vais pas me plaindre et je me sens bien. Allez zou ! je prends bien le temps de déjeuner et je me pointe sur la ligne de départ à Vallouise.
Il vaut mieux avoir bien digéré le petit déjeuner avant de se remémorer le parcours et le profil ci-dessous!
Dés le coup d’envoi à 8 heures par Patrick Michel on voit Fabrice Arnaud partir très vite et nous distance assez rapidement. Il tente le tout pour le tout et il a bien raison mais n’est il pas parti un peu vite ? ! Je me retrouve à nouveau seul avec Lionel dans la première ascension.
Aux Vigneaux, au bout de seulement 35 minutes de course et 7 kils on nous annonce quasi une avance de 5 minutes de Fabrice Arnaux. Je me dis c’est pas possible !! A cette allure il peut chambouler totalement le classement final !! Je reste confiant, on entame la montée vers Bouchier, Patrick Michel sur le parcours m’annonce plus que 3min15 de retard .Je poursuis alors mon effort avec Lionel et on aperçoit Fabrice que l’on double juste avant le ravitaillement de Ratière du 18ème kil et 1h48 d’efforts.
Fabrice ne s’accroche pas mais il va essayer de conserver son avance sur Florentin Le Provost et rattraper les 7 minutes de retard de la veille pour décrocher le podium.
On repart en direction du col de la Trancoulette, point culminant à 2300 mètres. La pente est raide mais effacée par cet exceptionnel paysage de haute montagne avec encore de gros névés de neige. Lionel me propose de finir ensemble et j’en suis ravi car je sais pertinemment que je ne pourrais jamais récupérer le retard de la veille car très costaud le Lio !! On franchit le col au 26ème kil en 2h35.
Maintenant place à la très longue descente qui nous tend les bras avec un petit coup d’oeil à droite sur le col de vallouise.
On court sur un tapis de verdure, quel bonheur !! Ensuite nous avons quelques kilomètres de pistes, on en profite pour papauter ensemble avec Lionel à 15 k/heure tout de même !! Et nous arrivons sur Bouchier au 33ème kilomètres après 3h10 d’efforts. Ma famille présente, m’encourage et me ravitaille, merci merci.
C’est reparti pour un gros raidar avant de rebasculer sur les Vigneaux.Aucun bobo nulle part et je suis très satisfait de mes chaussures Lafuma Trailrun qui associent accroche,confort, légèreté et souplesse.
Je pensais à ce moment là qu’il suffisait de rentrer à Vallouise mais non !! 400 de positif et un ensemble de relances alimentent cette fin de parcours, belle et pas languissante du tout !!
C’est main dans la main que l’on franchit la ligne d’arrivée après 46 kil, 2700+ en 4h35. 2ème au général en 8h05 à 11 minutes de Lionel et 29 minutes d’avance sur le 3ème Florentin Le Provost. Fabrice arrive 4ème.
Heureux de finir 2ème et de mon état de forme. Aucun regret, j’ai fourni le maximum mais Lionel était plus fort .Bravo à Florentin qui est finalement revenu sur Fabrice Arnaud que je félicite tout particulièrement par son audace du matin.
Une grosse mention ++ à toute l’organisation et les bénévoles qui ont fait un travail exceptionnel durant deux jours pour satisfaire l’ensemble des coureurs, merci.
Cette épreuve doit perdurer , le département des Hautes Alpes doit profiter de cette merveille naturelle qu'apporte le Pays des Ecrins aux sportifs.
En cette journée d’hommage à Emmanuelle Claret qui nous a quitté bien trop tôt je lui dédie mon podium et je pense à sa famille.
/fdata%2F2894735%2Favatar-blog-1096415577-tmpphprZ2Eoz.jpg){kind=avatar}